Wat nu ongelooflijk is, is dat enkele politieke partijen blijven pleiten voor het afwaarderen van de N44. In die scenario’s gaat het plan uit van een weg met 2×1 rijbanen en een snelheidslimiet van 50 km/u over gedeelten van de N44, in plaats van 2×2 met 70 km/u.
De gedachte hierachter is dat dit verkeer naar de grote wegen zoals de RijnlandRoute en A4 zal leiden en zo de druk op lokale wegen zou verminderen. Maar dit beeld is te simpel en vooral amateuristisch. In de praktijk blijkt dat afwaardering van een hoofdader zoals de N44 juist leidt tot méér verkeer op alternatieve routes, simpelweg omdat de weg dan veel minder aantrekkelijk is voor doorgaand verkeer inclusief vrachtverkeer en automobilisten die niet direct in Wassenaar moeten zijn. Dit creëert vervolgens extra druk op lokale wegen en de leefomgeving. Het is geen theoretisch risico. Ondernemers en bewoners in Wassenaar waarschuwen voortdurend tegen afwaardering: een lagere capaciteit en snelheid op de N44/Rijksstraatweg leidt tot meer verkeer op routes door woonwijken.
Voor Wassenaar betekent dat vooral extra verkeersdruk op wegen die dat verkeer niet aan kunnen, zoals de Storm van ’s-Gravesandeweg en Jagerslaan, straten die al volstaan met gevaarlijke situaties en overlast. Minder doorstroming op de N44/Rijksstraatweg betekent meer sluipverkeer, meer luchtvervuiling, meer geluidsoverlast en meer onveilige situaties voor fietsers, voetgangers en buurtbewoners.
Daarom stellen wij dat verkeersbeleid niet alleen moet gaan over snelheidslimieten, maar over gerichte infrastructuur en routing: goede doorstroming op regionale wegen, gecombineerd met barrières en slimme routing om sluipverkeer uit woonwijken te weren. Dit vraagt kennis, visie en een aanpak die verder kijkt dan het gemak van één enkele maatregel.